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Südostasien tönt für unsereiner nach tropischem Klima, exotischem Essen und sehr nach Asien – aber auch nach Landschaften voller Reisfelder und weissen Stränden, es tönt nach Palmen und Urlaub. Südostasiatische Kunst ist dann aber wie die Rückseite des Mondes – Terra incognita. Ausser das auf asiatische Kunst spezialisierte Zürcher Rietbergmuseum bietet kaum ein hiesiger Ausstellungsort einen vertieften Blick in diese Kunstwelten. Ein unerwarteter Aufenthalt im Stadtstaat Singapur (Malaysisch: Lowenstadt) weitete mein Bewusstsein dafür. Der Besuch in der weltweit grössten Sammlung moderner südostasiatischer Kunst in der National Gallery Singapore schärft den Blick
für diese multiethnische und -kulturelle asiatische Gesellschaft. Ein Selbstverständnis für eine lokale künstlerische Auseinandersetzung, die sich vom Kunsthandwerk absetzt, ist hier erst im 19. und 20. Jahrhundert gewachsen.
